Verden im Kaiserreich
10/Oktober
Verden sozialistisch – Turnen als politische Gefahr für die Jugend
Im Oktober 1906 erhielt der Magistrat der Stadt Verden einen vertraulichen Brief des Regierungspräsidenten aus Stade. Darin führt dieser aus, aus welchen Gründen der Turnunterricht der Zigarrenarbeiter Bertram und Busch nun unverzüglich zu verbieten sei.
„Die Versuche der Sozialdemokratie, durch Organisation der Jugend und durch Unterrichtserteilung jugendliche Personen für die Sozialdemokratie zu gewinnen und insbesondere durch die Arbeiterturnvereine die Jugend in sozialdemokratischem Sinne zu beeinflussen, sollen unbedingt und ohne Verzug bekämpft werden […]. Die nach § 14 der Instruktion erforderliche sittliche Tüchtigkeit für Unterricht und Erziehung muß bei einem Anhänger der sozialdemokratischen Partei verneint werden.“
Gemäß seiner Ausführung, sehe er „nunmehr binnen 24 Stunden der Anzeige entgegen, daß dem Zigarrenarbeiter Bertram und dem Zigarrenarbeiter Busch die weitere Erteilung des vorerwähnten Unterrichts […] untersagt worden ist.“ – eine unmissverständliche Anweisung an den Magistrat, der damit der propagierten „sozialistischen Gefahr“ Einhalt gebieten sollte.
So hatten selbst in Verden die politischen Konfliktlinien zwischen sozialistischer Arbeiterbewegung und konservativer Reichspolitik direkte Auswirkungen auf das Zusammenleben und bedeuteten konkrete Repressalien für Einzelne.
[WH]
09/September
Verden engagiert – für Parks und Promenaden
„Zu der am Mittwoch, den 16 d.M. stattgefundenen Besichtigung des Bürgerparks haben sich die Herren Schwedt, Canenbley, Wolff, Fricke, Eberhardt, Plaß u. Voigt eingefunden. Es wurden zunächst die neueren Anlagen begangen. In Folge der von der Eisenbahn zugeschütteten Wegerampe an der Ostseite des Parks ist es erforderlich einen neuen Zugang an der südöstlichen Ecke zu beschaffen; […]; außerdem sollen hier an der Ostseite noch 2 Reihen Fichten neugepflanzt werden. […]
Weiterhin wurden die älteren Anlagen begangen, wo wieder Durchforstungen vorzunehmen sind; namentlich ist eine Anzahl trockener Fichten zu entfernen; am südwestlichen Eingang sollen einige im Wachstum zurückgebliebene und unansehnliche Kastanien beseitigt werden.“
– so heißt es am 20. Oktober 1907 im Protokollbuch des Promenadenvereins Verden.
Der Promenadenverein war mit für die Pflege der öffentlichen Parkanlagen und Promenaden in Verden zuständig. Insbesondere den Bürgerpark galt es als Naherholungsort im urbanen Raum zu erhalten, ganz im Sinne der „Volksgärten“, die seit Ende des 18. Jahrhunderts in Kommunen entstanden und zur Erholung, naturnahen Bildung und Erziehung der Bevölkerung dienen sollten.
Obwohl sich der Promenadenverein bereits 1907 mit größeren Veränderungen an den Parkanlagen konfrontiert sah, etwa durch den Platzbedarf neuer Infrastruktur, gelang es ihm dennoch die naturnahen Oasen in Verden zu erhalten – Natur, die bis heute im Stadtbild zu finden ist.
[WH]
08/August
Verden militärisch – der fürsorgliche Kriegerverein
Ein charakteristisches Merkmal des deutschen Kaiserreichs war die enge Verbindung zwischen Militär und Zivilgesellschaft. Auch in der Garnisonstadt Verden prägten aktive und ehemalige Militärangehörige das gesellschaftliche Leben mit – etwa im „Krieger-Verein für Verden und Umgebung“. Im Jahr 1874 gegründet, konnte jeder ehrenvoll aus dem Militär Entlassene ein ordentliches oder ein Ehrenmitglied im Verein werden, sofern „deren Ruf nach dem Rücktritt in den Zivilstand unbescholten geblieben ist.“
Als Mitglied sollte man dazu beitragen, Nationalbewusstsein und „die Liebe und Treue für Kaiser und Reich“ zu beleben, zu pflegen, zu stärken und damit die vorherrschende politische Agenda bzw. das politische System des Kaiserreichs in der Region zu stützen.
Neben diesen Zwecken stand Sozialfürsorge im Vordergrund der Vereinstätigkeit, da die staatlichen Sozialversicherungen erst nach und nach eingeführt wurden. So verfügte der Verein etwa über eine eigene Sterbekasse, in der die Mitglieder jährlich einzahlen mussten. Damit ermöglichten sie mittellosen ehemaligen Militärs eine würdevolle Bestattung 
und den Hinterbliebenen eine einmalige finanzielle Unterstützung. Ebenso half der Verein dabei „Unterstützungsgelder“ aus der Kasse des Deutschen Krieger-Bundes für in soziale Not geratene ehemalige Militärs zu erwirken.
Allerdings waren diese Hilfsangebote ausschließlich Vereinsmitgliedern vorbehalten – ganz im Sinne des obersten Ziels des Vereins „das Band der Kameradschaft auch im bürgerlichen Leben unter seinen Mitgliedern zu erhalten und zu pflegen“.
[WH]
07/Juli
Verden empfängt – Festessen für die Artillerie
Knapp 535 Reichsmark – so hoch war die Rechnung, die das Hotel Hannover dem Magistrat der Stadt Verden für den 02. April 1887 ausstellte. Mit dieser Summe sollten u.a. mehrere Flaschen Wein und ein Fass „Münchener Hackerbräu“ bezahlt werden, die während eines festlichen Empfangsessens konsumiert worden waren. Anlass für den Empfang war die „Wiederbelegung der Stadt mit Garnison von 2 Abtheilungen mit Regiments-Stab vom 26. Artillerie-Regiment“.
Die Einquartierung des 2. Hannoverschen Feldartillerie-Regiments Nr. 26 in Verden war das erfolgreiche Ergebnis einer seitens des Magistrats erfolgten Eingabe an den Königlichen Staats- und Kriegsminister von Schellendorf, nachdem das 2. Ulanen-Regiment Nr. 14 abgezogen worden war.
Gemeinsam mit mehreren Dutzend Angehörigen des Regiments, darunter Oberstleutnant Richers, genossen die Mitglieder des Magistrats zur Feier ein üppiges Festmahl. Handpasteten, Roastbeef mit gebratenen Kartoffeln und Trüffel-Sauce, gefüllte Pute mit Consomé, Auflauf mit Obst, Torte, Eis und Käse, waren nur einige der Vor-, Haupt- und Nachspeisen, die sich die Gäste schmecken lassen konnten.
Das Festessen und die damit zum Ausdruck kommende Freude und Ehre über die erstmalige Einquartierung der Artillerie in Verden, spiegelt exemplarisch die Identifizierung Verdens als Garnisonsstadt wider. Darüber hinaus wird deutlich, dass die Armee eine bedeutende gesellschaftliche Rolle spielte, was das Kaiserreich letztlich zum Inbegriff eines militaristischen Staates machte.
[WH]
06/Juni
Verden feministisch – Ida und Anita als seltene Ausnahmen
Im deutschen Kaiserreich verfestigte sich das Grundmodell der sozialen Ordnung vom Mann als arbeitenden Ernährer der Familie und der Frau als Hausfrau, die eventuell mit niedrig entlohnten Arbeiten noch etwas für die Familie dazuverdiente.
Neben dieser Heimarbeit waren Frauen ansonsten vorwiegend in der Textil- und Tabakindustrie oder als sog. häusliche Bedienstete tätig. Für die Verdener Frauen ergab sich ein vergleichbares Bild mit wenigen Ausnahmen. Eine davon war Ida Samuelsohn. Im März 1874 in Euskirchen geboren, kam sie 1898 nach Verden. Als gelernte Putzmacherin (Modistin/Hutmacherin) führte sie ihr eigenes Geschäft in der Verdener Innenstadt. Das machte sie wirtschaftlich unabhängig – eine Seltenheit in einer Gesellschaft, in der die Frauen mehrheitlich wirtschaftlich und sozial abhängig und mit eingeschränkten politischen Rechten lebten.
Gegen diese frauenbezogene Ungleichheit setzte sich im Kaiserreich eine international bekannte Verdenerin ein – Anita Augspurg. 1857 in der Stadt geboren und aufgewachsen, engagierte sich die Juristin zeitlebens in der Frauenbewegung - vor allem für das Frauenwahlrecht.
Denn obwohl sich die Anfänge der emanzipatorischen Frauenbewegung bis zur Deutschen Revolution 1848/49 zurückverfolgen lassen, dauerte es über das deutsche Kaiserreich hinaus bis in die Bundesrepublik hinein, bis Frauen nach und nach gleiche Rechte sowie politische, wirtschaftliche und soziale Teilhabe- und Gestaltungsmöglichkeiten erhielten.
[WH]
Hier gibt es weitere Informationen über [Anita] und [weitere Frauen der Geschichte] im digitalem deutschen Frauenarchiv.
05/Mai
Verden zählt – der Einzelne im statistischen Ganzen
Wie viele Männer und Frauen, welcher Staats- und Religionszugehörigkeit, mit welchen Berufen leben eigentlich in meinem Herrschaftsgebiet?
Das waren Fragen, die sich die Herrscher seit der Frühen Neuzeit stellten. Auch im Königreich Preußen und im deutschen Kaiserreich sollten regelmäßige statistische Erhebungen darüber Auskunft geben und im besten Fall Grundlage von staatlichem Handeln werden.
Die als sog. Volkszählungen bekannten Erhebungen wurden auch in Verden durchgeführt - anhand vorgefertigter Listen, die „Nachrichten von dem Geschlecht, dem Alter, dem Familienstand, dem Beruf, der Staatsangehörigkeit, der Art des Aufenthaltes sämmtlicher Bewohner“ abfragten.
Aus einer solchen „Orts-Bevölkerungs-Tabelle“ des Jahres 1867 geht hervor, dass 3561 Männer und 3147 Frauen in Verden lebten. Davon waren 2496 Männer und 1871 Frauen unverheiratet; 1197 Personen lebten in einem Familienhaushalt und 466 Männer und 127 Frauen in Singlehaushalten. 280 Männer waren selbstständige Unternehmer; 535 Frauen waren bei ihnen angestellt. 757 Frauen und 446 Männer betätigten sich u.a. als Kammerdiener, Stallmeister, Dienstboten, Gesinde und Tagelöhner. Die meisten Einwohner:innen Verdens waren Lutheraner, aber auch mehr als 400 Anhänger des griechisch-katholischen Christentums lebten in der Stadt. 422 Personen gehörten den vor Ort stationierten Armeeeinheiten an.
Diese Zahlen belegen u.a., dass es in Verden 1867 bereits erste Ansätze von industriellem Unternehmertum bei gleichzeitigem Ausbau der Dienstleistungen gab; das Leben in Familienhaushalten die dominierende Form des Zusammenlebens war und, dass knapp 13% der männlichen Einwohner in der Armee dienten.
Inwiefern jedoch der Magistrat oder andere politische Behörden aus dieser Statistik konkrete staatliche Maßnahmen ableiteten, bleibt weitgehend unbekannt. Ähnlich wie beim heutigen Zensus ging der Einzelne im Ganzen der Bevölkerungsstatistik auf.
[WH]
04/April
Verden prosperiert – Handwerker gegen Fabrikbesitzer
Um 1900 machte sich auch in Verden die Phase der Hochindustrialisierung bemerkbar – eine Phase der industriellen Entwicklung, in der sich das Kaiserreich vom stark agrarisch geprägten zum Industriestaat wandelte. In Verden zeigte sich dieses etwa in der Zunahme an Bauanfragen zur Errichtung von Fabriken. So stellte der Magistrat beispielsweise 1909 einen sog. Bauerlaubnisschein für den Maurermeister Wolters aus, um sein Sägewerk mit einem Anbau für eine dampfbetriebene Dreschmaschine zu erweitern.
Bereits 1901 wollte Wilhelm Stendel eine Zündholzfabrik an der Nassen Straße errichten. Gegen dieses Vorhaben regte sich allerdings Widerstand, der sich u.a. in einem schriftlichen Einspruch der Fleischerinnung erhalten hat. Darin werden die Fleischermeister gegenüber dem Magistrat „mit der gehorsamen Bitte um Abweisung des Stendel`schen Vorhabens“ vorstellig und begründen ihren Einspruch vor allem damit, dass
„das Fleisch den Geruch der durch den Fabrikationsbetrieb hervorgerufenen Gase annimmt. Wenn auch die Güte des Fleisches selbst darunter nicht leiden mag, so wird doch das Publicum mit Recht des Geruches wegen energisch gegen eine dauernde Lieferung solchen Fleisches sein, und solange der betreffende Betrieb unterhalten würde, oder das Schlachthaus in dessen Nähe ist, würde es unmöglich sein, den berechtigten Klagen abzuhelfen.“
Geruchsemmissionen, Angst vor weniger Kundschaft und damit weniger Verdienst – die Argumente der Fleischermeister werden auch heute noch gegen größere Bauvorhaben ins Feld geführt.
Zudem spiegelt der Einwand eine grundsätzliche Skepsis gegenüber den neuen industriellen Betrieben wider – war Verden wirtschaftlich bis dahin doch weitestgehend von zünftig organisiertem Handwerk und verschiedenen Fachgeschäften mit Angeboten für den täglichen Bedarf geprägt.
[WH]
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03/März
Verden wählt - exklusive Stimmabgabe nach Listen
Fritz Blume, 48 Jahre alt, Gastwirt; Heinrich Pommer, 41 Jahre alt, Bäckermeister; Theodor von Trampe, 69 Jahre alt, Hauptmann a.D.; Heinrich Peers, 73 Jahre alt, Zigarrenarbeiter – sie alle wohnten in der Eitzer Straße in Verden. Ihre personenbezogenen Daten können noch heute aus einer Wählerliste entnommen werden, die im Kaiserreich dazu diente, die Wahlberechtigten ordentlich und nach bestimmten Kategorien zu erfassen. Ob Wahlen zum preußischen Landtag oder Reichstagswahlen – der Eintrag in solche Wählerlisten war eine wichtige Grundlage für die Stimmabgabe des Einzelnen.
Zusätzlich wurden die Einwohner der Stadt Verden mehreren Wahlbezirken zugeordnet, zu denen wiederum bestimmte Straßen gezählt wurden. Die Eitzer Straße gehörte demnach zum 3. Wahlbezirk. Diese Zuordnung galt auch bei der Wahl zum Reichstag Anfang 1907.
Diese fand am 25. Januar 1907 statt. Zwei Wochen vorher ließ der Magistrat der Stadt eine Bekanntmachung verteilen, in der unter anderem die genauen Abläufe der Wahl beschrieben wurden. Es wurde darauf hingewiesen, unter welchen Bedingungen die abgegebene Stimme zählte, wer die Wahlvorsteher waren und an welchen Orten in der Stadt überhaupt eine Stimmabgabe möglich war. Zu diesen Orten zählte zum Beispiel das Rathaus, in dem bis heute ein Wahllokal, etwa bei Kommunalwahlen, eingerichtet wird.
Neben dieser örtlichen Kontinuität lassen sich in der Bekanntmachung von 1907 weitere zentrale Elemente heutiger, demokratischer Wahlverfahren bereits in Ansätzen erkennen. So sollten die Verdener etwa ihren Stimmzettel unbeobachtet in den Umschlag stecken – 
was heute mit dem Grundsatz der geheimen Wahl vergleichbar ist.
Zum Abgeordneten für den Reichstag wählten die Verdener 1907 einen Bürger namens Held. Er war Kandidat des nationalliberalen Lagers und konnte sich unter anderem gegen den Redakteur Henke aus dem sozialistischen Lager durchsetzen.
Sich über Wahlen indirekt oder aber durch politische Tätigkeiten etwa als Abgeordneter aktiv an der Kommunalen-, Landes- oder Reichspolitik zu beteiligen, war im Kaiserreich eine exklusives Recht. Es stand weder Frauen, noch sozialen Minderheiten ohne Bürgerrechten zu und schloss so eine nicht unbeachtliche Mehrheit der Bevölkerung von politischer Mitbestimmung konsequent aus.
[WH]
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02/Februar
Verden verehrt – ein Jahr, drei Kaiser
Am 21. Juni 1888 hängte Stadtschreiber Mahlstedt eine offizielle Verkündigung von Kaiser Wilhelm II. am Rathaus aus. Knapp einen Monat lang – bis zum 07. Juli 1888 – hatten die Einwohner*innen Verdens nun die Gelegenheit, sich über ein wichtiges Ereignis zu informieren und dieses zur Kenntnis zu nehmen. Dabei handelte es sich um ein Geschehen, das sowohl die Dynastie der Hohenzollern als auch die Reichspolitik betraf.
Nachdem die Gruft über der sterblichen Hülle Meines unvergeßlichen Herrn Großvaters sich kaum geschlossen hat, ist auch Meines heißgeliebten Herrn Vaters Majestät aus dieser Zeitlichkeit zum ewigen Frieden abgerufen worden.
Kaiser Wilhelm I. (reg. 1871-88) war im März, sein Sohn Kaiser Friedrich III. (reg. 1888) im Juni 1888 verstorben. Zwei Trauerfälle in der Herrscherfamilie und das in kürzester Zeit – eine schockierende Nachricht und ein seltenes Schicksal!
Mit der Ernennung und Krönung von Wilhelm II. (reg. 1888-1918), dem ältesten Sohn von Kaiser Friedrich III., standen also innerhalb von wenig mehr als 100 Tagen drei Kaiser an der Spitze des Reiches. Eine konstante Figur, die der Bevölkerung politische Verlässlichkeit suggerierte, war der Kaiser in diesem denkwürdigen Jahr nicht.
Umso wichtiger war es für Kaiser Wilhelm II., den Beginn seiner Regentschaft flächendeckend im gesamten Reichsgebiet über den Aushang bekannt zu machen.
Diesem Bewusstsein der Gegenseitigkeit der Liebe, welche Mich mit Meinem Volke verbindet, entnehme ich die Zuversicht, daß Gott Mir Kraft und Weisheit verleihen werde, Meines Königlichen Amtes zum Heile des Vaterlandes zu walten.
Der dritte Kaiser des Jahres 1888 versprach zum Wohle seines Volkes und damit auch zum Wohle der Einwohner*innen Verdens zu wirken. Im Gegenzug verlangte er dafür nichts weiter als ihren Gehorsam - die gegenseitige Liebe.
Insgesamt dokumentiert der Aushang, der im Sommer 1888 am Verdener Rathaus hing, nicht nur das „Dreikaiserjahr“, sondern er vermittelt über das darin enthaltene kaiserliche Treueversprechen auch ein Element einer zeitgenössischen Huldigung vom Ende des 19. Jahrhunderts.
[WH]
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01/Januar
Verden feiert – Frieden und Reichsgründung
Zwei gedruckte Flugblätter aus dem Winter 1871 bereiteten die Einwohner*innen von Verden auf ein wichtiges, gesellschaftliches Ereignis vor – die Friedensfeier mit stadtweitem Festumzug!
Die Veranstaltung feierte dabei nicht nur den Frieden nach Ende des deutsch-französischen Krieges vom 28. Januar 1871 sowie die schon zehn Tage zuvor im Schloss von Versailles stattgefundene Reichsproklamation, sondern vor allem die „neue Zeit“, in der die Stadt nun Teil eines vereinten deutschen Nationalstaates war. Die in den Flugblättern geforderte Beteiligung aller Verdener Bürger*innen an Feier und Festumzug, sollte zudem ein neues Gemeinschaftsgefühl stärken – als „Untertanen des Kaisers“.
Federführend bei der Organisation und Durchführung der reichsweiten Friedensfeiern waren sog. Comités, die in den Städten meist aus Mitgliedern der Bürgerschaft bzw. des Magistrats und des Handwerks bestanden. Für Verden übernahmen die Herren Dr. Meyer, Stendel, Dreyer, Dellmer und Meyer diese Aufgabe. Gemeinsam mit Vertretern verschiedener städtischer Vereine und Institutionen traf sich das Festtags-Comité Ende Februar 1871 zu abschließenden Beratungen und letzten Vorbereitungen im Bruer`schen Gasthaus. Anfang März konnte dann das Programm für die Friedens-Feier an alle Haushalte in Verden verteilt werden, die dann am 4. März 1871 stattfand.
![Programm der Friedensfeier [StadtA VER Rep I A IX 2.1] © Stadtarchiv Verden](https://www.verden.de/medien/bilder/programm_friedensfeier_staver_rep_i_a_ix_2_1.jpg?20210121205517 "Programm der Friedensfeier [StadtA VER Rep I A IX 2.1]")
Die Feier teilte sich räumlich und zeitlich in zwei Abschnitte. Vormittags wurde im Verdener Dom ein Festgottesdienst vom Superintendenten Mestwerdt gehalten. Dieser religiöse Teil der Friedensfeier sollte Dank und Demut gegenüber dem gewonnenen Krieg ausdrücken. Letzteres wurde durch die Sammlung für Kriegsversehrte, die für den Frieden und das neue Kaiserreich die meisten Opfer gebracht hatten, unterstrichen. Ab 14 Uhr folgte dann der weltliche Teil der Feier mit dem Festumzug, der einmal durch die Stadt an der sog. Sommerbahn der Kaserne endete.
Den Abschluss des Festes markierten verschiedene Illuminationen – eine frühe Form heutigen Feuerwerks.
Obwohl der Tag der Friedensfeier für alle Einwohner*innen Verdens bereits um 6 Uhr morgens mit einem einstündigen Glockengeläut aller Kirchen begonnen hatte, wird er sicherlich noch weit nach den Illuminationen erst spät in den städtischen Gasthäusern ein Ende gefunden haben. Schließlich feierte man die Neugründung des deutschen Kaiserreichs als Nationalstaat – von dem man fortan ein Teil war!
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